A reprodução sexuada implica a formação de gâmetas em estruturas especializadas: gónadas (nos animais) ou gametângios (plantas).
As gónadas femininas são os ovários e as gónadas masculinas são os testículos, sendo que os gâmetas femininos são os óvulos e os gâmetas masculinos são os espermatozóides.Os gâmetas dos animais são haplóides.
O gametângio feminino é o arquegónio e o gametângio masculino é o anterídio, sendo que o gâmeta feminino é a oosfera e os gâmetas masculinos são os anterozóides, que são libertado para o meio quando maduros.
Estes deslocam-se em ambiente húmido até à oosfera, que é fecundada dentro do arquegónio. Existem seres hermafroditas (possuem simultaneamente sistema reprodutor feminino e masculino), que podem ser hermafroditas suficientes (ocorre autofecundação) ou hermafroditas insuficientes (ocorre fecundação cruzada – cada organismo funciona como macho e fêmea, dando e recebendo gâmetas masculinos).
Nos animais em que ocorre unissexualismo a fecundação pode ser:
- Fecundação externa- ocorre em meio líquido; os gâmetas são libertados para o meio onde se dá a fecundação.
- Fecundação interna- ocorre no interior do organismo da fêmea; o macho deposita os gâmetas no interior do sistema reprodutor da fêmea onde ocorre a fecundação.
